Linkbuilding: wat is het, hoe werkt het en hoe begin je als ondernemer?

Linkbuilding is het verkrijgen van links van andere websites naar jouw website. Google ziet zo'n link (een backlink) als een aanbeveling: als betrouwbare sites naar jou verwijzen, krijgt jouw site meer autoriteit en kan hij hoger in de zoekresultaten komen. Linkbuilding is daarmee een van de drie pijlers van SEO, naast techniek en content. In deze blog lees je hoe linkbuilding werkt, wat een goede backlink is, welke manieren voor een ondernemer realistisch zijn en welke fouten je beter vermijdt.

Veel ondernemers slaan linkbuilding over: het voelt als iets voor bureaus en je hoort verhalen over gekochte links en straffen van Google. Dat is jammer, want een paar goede links van relevante websites kunnen het verschil maken tussen pagina twee en pagina één. Hieronder leg ik uit hoe je het aanpakt zonder trucs.

Dit lees je in deze blog:

• Wat is linkbuilding?
• Hoe werkt linkbuilding?
• Wat is een goede backlink?
• 6 manieren om backlinks te verdienen als ondernemer
• Stappenplan: zo begin je met linkbuilding
• Backlinks kopen en andere valkuilen
• Hoe meet je je backlinks?
• Veelgestelde vragen over linkbuilding

Wat is linkbuilding?

Linkbuilding is alles wat je doet om links van andere websites naar jouw website te krijgen. Zo'n link heet een backlink of inkomende link. Het verschil met interne links en externe links: interne links lopen tussen pagina's op je eigen site, externe links verwijzen van jouw site naar andere sites, en backlinks komen van buiten naar jou toe. Linkbuilding gaat alleen over die laatste groep.

De betekenis van linkbuilding is letterlijk "links bouwen", maar in de praktijk is "links verdienen" een betere omschrijving. De beste backlinks krijg je omdat iemand anders jouw pagina de moeite waard vindt om naar te verwijzen: een journalist, een vakgenoot, een leverancier, een klant of een brancheorganisatie.

Hoe werkt linkbuilding?

Google beoordeelt een pagina niet alleen op wat erop staat, maar ook op wat anderen ervan vinden. Een link van een andere site is daarbij het duidelijkste signaal. Google schrijft in zijn eigen uitleg over hoe Zoeken werkt dat links van andere prominente websites een teken zijn dat informatie betrouwbaar is. Zo werkt dat in de praktijk:

1. Een andere website linkt naar jouw pagina. Bijvoorbeeld een vakblad dat in een artikel naar jouw uitleg verwijst.
2. Google volgt die link bij het crawlen van het vakblad en ziet dat jouw pagina in een relevante context wordt genoemd.
3. Een deel van de autoriteit van de linkende pagina gaat mee. Hoe betrouwbaarder en relevanter de linkende site, hoe sterker het signaal. Dit heet linkwaarde of link equity.
4. De tekst van de link (de ankertekst) vertelt Google waar jouw pagina over gaat. "Uitleg over zoekwoordenonderzoek" zegt meer dan "klik hier".
5. Jouw pagina krijgt een sterkere positie voor de zoekwoorden waar hij al voor meedoet, en via je interne links profiteren andere pagina's mee.

Backlinks zijn dus één van de ranking factoren van Google, naast goede inhoud, techniek en gebruikerservaring. Ze werken het beste als je content op orde is: een link naar een dunne pagina levert weinig op.

Wat is een goede backlink? De kwaliteit van backlinks

Niet elke link telt even zwaar. Eén link van een relevante, betrouwbare website is meer waard dan vijftig links van onbekende sites die over alles en niets schrijven. Let bij de kwaliteit van backlinks op deze vijf punten:

• Relevantie. De linkende site of pagina gaat over een onderwerp dat bij jou past. Een link van een tuinblog naar een hoveniersbedrijf is logisch; een link van een gokwebsite niet.
• Betrouwbaarheid van de bron. Vakbladen, brancheorganisaties, overheidssites, onderwijsinstellingen en bekende nieuwssites wegen zwaar. Sites die zelf vol staan met gekochte links wegen niet of zelfs negatief.
• Plek op de pagina. Een link in de lopende tekst van een artikel is sterker dan een link in een voettekst, zijbalk of een lijst met honderd andere links.
• Ankertekst. Een natuurlijke omschrijving van je pagina is ideaal. Overal precies hetzelfde zoekwoord als ankertekst ziet Google als manipulatie.
• Dofollow of nofollow. Een nofollow-link (of een link met het kenmerk sponsored of ugc) geeft volgens Google geen of beperkte linkwaarde door. Zulke links brengen wel bezoekers en naamsbekendheid.

Een goed linkprofiel ziet er natuurlijk uit: een mix van verschillende soorten sites, verschillende ankerteksten en een geleidelijke groei. Honderd nieuwe links in één week van sites die niets met je vak te maken hebben, is precies wat Google niet wil zien.

6 manieren om backlinks te verdienen als ondernemer

Je hebt geen bureau of groot budget nodig. Dit zijn de manieren die voor een ondernemer realistisch zijn, van makkelijk naar meer werk.

1. Vermeldingen die je al toekomen

Sta je bij een brancheorganisatie, een keurmerk, een franchiseorganisatie of een netwerkclub? Vraag of ze een link naar je website opnemen op je ledenpagina. Hetzelfde geldt voor leveranciers met een pagina "onze dealers" en voor partners waarmee je echt samenwerkt. Een pagina die alleen bestaat om links uit te wisselen is een trucje; een echte samenwerking met een echte pagina is prima.

2. Lokale vermeldingen

Voor lokale bedrijven zijn vermeldingen in betrouwbare bedrijvengidsen, op de site van de gemeente of bij de lokale ondernemersvereniging waardevol, ook als ze nofollow zijn. Ze bevestigen je naam, adres en telefoonnummer en brengen bezoekers. Zorg daarnaast dat je Google Bedrijfsprofiel compleet is: geen backlink, wel de basis van je lokale vindbaarheid.

3. Content waar mensen graag naar linken

Dit is de duurzaamste manier. Schrijf een pagina die in jouw vak de beste uitleg over een onderwerp is: een stappenplan, een checklist, een vergelijking of een lijst met definities. Zo'n pagina wordt na verloop van tijd vanzelf gelinkt door blogs, cursussen en nieuwsbrieven. Hoe je zo'n pagina schrijft, lees je in de blog over SEO-teksten schrijven.

4. Gastblogs en interviews

Schrijf een artikel voor een vakwebsite of de blog van een partner, of laat je interviewen voor een podcast of nieuwsbrief. Je krijgt een link in je auteursregel of in de tekst, en je bereikt een nieuw publiek. Kies alleen sites die je zelf ook zou lezen; platformen die iedereen tegen betaling publiceren, vallen onder gekochte links.

5. Reageren op vragen van journalisten en bloggers

Journalisten en bloggers zoeken regelmatig een ondernemer of expert voor een quote. Houd vakmedia in de gaten en reageer snel en concreet als iemand om input vraagt. Een vermelding in een artikel van een nieuwssite of vakblad is een van de sterkste links die je kunt krijgen.

6. Vermeldingen zonder link

Zoek pagina's die jouw bedrijfsnaam noemen zonder link (bijvoorbeeld via een zoekopdracht op je naam) en vraag vriendelijk of ze er een link van willen maken. Dit lukt vaak, omdat de schrijver je al kent.

Stappenplan: zo begin je met linkbuilding

1. Bepaal welke pagina links moet krijgen. Kies één of twee pagina's die belangrijk zijn voor je omzet en al redelijk scoren. Kijk in Search Console welke pagina's net buiten de top tien staan.
2. Maak die pagina de moeite waard. Niemand linkt naar een pagina met drie zinnen. Vul aan met uitleg, voorbeelden en antwoorden op vragen van klanten.
3. Maak een lijst met twintig mogelijke bronnen. Brancheorganisaties, leveranciers, partners, vakmedia, lokale sites en blogs over jouw onderwerp. Noteer per bron waarom een link logisch is.
4. Benader ze persoonlijk. Een korte mail met wie je bent, waarom de link nuttig is voor hun lezers en welke pagina je bedoelt. Geen standaardtekst naar honderd adressen.
5. Houd bij wat lukt en herhaal maandelijks. Een overzicht met datum, site en status is genoeg. Reken op een paar uur per maand.

Linkbuilding past in een breder plan, met techniek, content en autoriteit naast elkaar. Hoe je dat opstelt, lees je in de blog over een SEO plan maken.

Backlinks kopen en andere valkuilen

Google heeft duidelijke regels over linkspam in zijn spambeleid voor Google Zoeken. Links die bedoeld zijn om de ranking te manipuleren, kunnen ervoor zorgen dat een site lager komt te staan of uit de resultaten wordt gehaald. De bekendste valkuilen:

• Backlinks kopen. Betaalde links die linkwaarde doorgeven, zijn in strijd met het beleid van Google. Betaal je voor een vermelding (bijvoorbeeld een advertorial), markeer de link dan als sponsored. Dat is toegestaan, maar levert geen rankingvoordeel op.
• Linkruil en linknetwerken. "Ik link naar jou als jij naar mij linkt" met tientallen sites, of netwerken van sites die alleen bestaan om links te geven, herkent Google en negeert of bestraft het.
• Automatische aanmeldingen bij honderden startpagina's en gidsen. Dit leverde vroeger iets op, nu niet meer. Kies alleen gidsen waar je klanten ook echt kijken.
• Overal dezelfde ankertekst en links spammen in reacties. Onnatuurlijke ankerteksten vallen op, en links in reacties en forums zijn vrijwel altijd nofollow of ugc.

Welke andere trucs Google afstraft, lees je in de blog over black hat SEO; de nette aanpak staat in de blog over white hat SEO.

Hoe meet je je backlinks?

Je hebt geen betaalde tools nodig om je backlinks te volgen. In Google Search Console vind je onder "Links" welke sites naar je linken, je meest gelinkte pagina's en de gebruikte ankerteksten. Dat overzicht is niet compleet, maar het is gratis en komt rechtstreeks van Google. Kijk er eens per maand naar: zijn er nieuwe linkende sites bij gekomen die je kent, en welke pagina's krijgen de meeste links? Vanaf die sterke pagina's link je intern door naar pagina's die een zetje nodig hebben. Vreemde buitenlandse sites tussen je links zijn meestal onschuldig; Google negeert die grotendeels zelf.

Tools zoals Ahrefs, Semrush en Moz bieden uitgebreidere overzichten en laten ook zien welke sites naar je concurrenten linken: kandidaten voor jouw lijst.

Zelf aan de slag met linkbuilding

Begin bij de links die je al toekomen, maak één pagina echt de moeite waard en benader elke maand een handvol relevante sites persoonlijk. Houd het natuurlijk, blijf bij je vak en koop geen links. Wil je linkbuilding in samenhang leren met techniek, content en zoekwoordenonderzoek? In de SEO basistraining leer je de drie pijlers van SEO stap voor stap toepassen op je eigen website, in je eigen tempo, met een uur persoonlijke uitleg erbij.